George Russell: «La opinión general acerca de mi ha cambiado desde Sakhir»

Hace escasos meses, vivimos la que tal vez fuera la semana más intensa de la temporada 2020. Tras terminar todos de ver con el corazón en un puño aquel casi fatídico Gran Premio de Baréin, se anunciaron los dos fichajes del equipo Haas para la siguiente temporada… y la plaza más codiciada del paddock quedó libre. Lewis Hamilton, tras su positivo por COVID-19, no pudo competir en el segundo fin de semana en el trazado bareiní, y fue George Russell quien ocupó la plaza de su compatriota… para anotar una de sus actuaciones más memorables y agridulces.

Tras dominar todas las sesiones del fin de semana de principio a fin, George se quedó solo a 2 centésimas de una pole que finalmente logró su compañero, Valtteri Bottas. No obstante, el británico le quitó enseguida el liderato a Valtteri en la salida, puesto que mantuvo durante toda la carrera, pese a reportar problemas de motor.

George Rusell, en Sakhir – F1

El drama llegó cuando, en boxes, pusieron a George los neumáticos de Valtteri y el británico tuvo que parar dos veces seguidas, mientras que el finés solo paró una. Cualquiera daría la carrera por perdida, pero Russell, con el cuchillo entre los dientes, remontó, adelantando a todo el que se le interponía, incluyendo a Valtteri. Cuando George se disponía a batallar con Pérez por la victoria, sin embargo, volvió a sufrir un pinchazo que lo hizo parar y lo relegó hasta la zona baja de la parrilla. Aun así, el británico volvió a remontar y logró sus primeros puntos.

Durante ese fin de semana, George demostró lo que es capaz de hacer con un coche ganador, y abrió los ojos a muchas personas que podían haber dudado de él durante la temporada, pese a situar el Williams en un lugar tan atípico para el equipo como es la Q2 durante gran parte de la temporada. «He notado que la actitud hacia mí ha cambiado en el paddock. Además, noto que la gente me reconoce más en lugares como, por ejemplo, los aeropuertos.»

George Russell – F1

George ha comentado también cómo se sintió al terminar la carrera. «Volví a mi habitación, y tiré todo al suelo. Estaba sin palabras y realmente consternado por todo lo sucedido. Luego entraron Toto y Bono, y me dijeron que había estado increíble, que lo sentían mucho y que volvería a tener otra oportunidad más adelante. Estaba triste, pero también eternamente agradecido al equipo y contento por poder realizar una buena carrera en un coche para el que no estaba ni mucho menos preparado.»