Nikolay Gryazin se lleva el Rally de Canarias de ERC; Efren Llarena sufre un serio accidente

Nikolay Gryazin logró una victoria irreprochable en el FIA ERC Junior Under 28 Championship en el Rally Islas Canarias, ganando cuatro etapas en la categoría el sábado a pesar de su enfoque «cauteloso».

Gryazin, que compite en Sports Racing Technologies, fue el más rápido en las tres etapas del sábado por la mañana, pero por la tarde vivimos una cerrada batalla por el segundo puesto entre Fabian Kreim y José Suárez.

Kreim estaba presionando para su primer podio en el ERC, tanto en general como en ERC Junior U28, y fue el más rápido en la categoría durante SS12 y SS14 en su camino hacia el segundo lugar.

Esperando ser penalizado, Kreim superó los límites tanto de su auto como de él mismo, casi doblando su ventaja en una sola etapa para terminar 18.9 segundos por delante de Suárez en tercera.

Laurent Pellier de la Academia de Rallye PEUGEOT comenzó a acercarse durante la segunda etapa, habiendo estado originalmente por delante de Suárez el viernes por la mañana. Aunque Pellier se quitó 14.9s de ventaja de Suárez, cayó apenas 1.5s timidez al final de la ES14, conformándose con el cuarto en la clase, pero con una victoria en la etapa general el viernes por la mañana.

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Pierre-Louis Loubet también se dispuso a disputar el podio a bordo de su Hyundai i20 R5 preparado por BRC Racing Team, respaldado por Team OSCARO, pero un fallo eléctrico en la sección de carretera entre SS10 y SS11 puso fin a su rally. Ese retiro le dio a Hubert Ptasezk el quinto lugar, quien comparó su TRT Krezus Rally Team Fabia reparado con un «Mercedes S-Class» el sábado por la mañana. El viernes por la tarde había sido ruidoso, su cojinete de la rueda trasera izquierao causaba fuertes vibraciones en la cabina y le daba dolores de cabeza a Ptasezk.

Aleks Zawada culminó su debut con el sexto lugar. Después de haber cortado una acera en SS5 ayer y dañar su rueda trasera derecha, su equipo de la familia MSZ Racing no tenía la pieza de recambio necesaria para gestionar una solución rápida, pero el tiempo adicional empleado en su coche antes de ir a las etapas del sábado le permitió terminar el rally.

ERC U27:

Diogo Gago anotó su segunda victoria consecutiva, pero tuvo que trabajar muy duro para lograr el primer lugar porque la estrella del ADAC Rallye Opel Junior Team, Mārtiņš Sesks y el joven español Efrén Llarena en la categoría soporte Pirelli.

Sesks sorprendió al liderar el ERC Junior U27 después de la Leg One en su debut en el asfalto. Sin embargo, no duró mucho tiempo ya que Gago inmediatamente se adelantó en la etapa de apertura del sábado, Sesks perdió momentáneamente sus notas de ritmo y cayó al tercer lugar.

Un Llarena que consiguió recuperarse rápidamente y se colocó en segundo lugar entre Gago y Sesks en la ES9, liderando brevemente el viernes por la mañana antes de que sus neumáticos se desgastaran y lo dejaran en quinta posición. Solo 1.1 segundos separaron a los tres primeros después de la primera etapa del sábado, pero una apasionante pelea a tres bandas se redujo a solo dos protagonistas en la siguiente etapa.

Ahora solo a 0.9 segundos del líder Gago, Llarena vio una oportunidad y fue a por el primer puesto en el primer pase de Moya. Con ganas de arañar cada milésima de segundo, Llarena tomó un corte demasiado profundo en una derecha y se topó con un árbol en el interior, arrancando una rueda delantera derecha de su Rally de España Peugeot 208 R2 y acabó en una pared rocosa.

Aunque Llarena y su copiloto Sara Fernández salieron ilesos, su participación había terminado. Con Llarena fuera de la ecuación, Gago siguió adelante y superó a Sesks, construyendo una ventaja de 11.0 antes de la etapa final y asegurando la victoria por 8.9s.

Simon Wagner se puso en tercera posición desde el retiro de Llarena, 26.0s detrás Sesks. Tom Kristensson logró su primer final ERC junior U27 de 2018, con el cuarto lugar, detrás de 56.4s Gago y satisfecho de no haber cometido errores durante el evento.

Roberto Blach, finalizó quinto, logrando casi triplicar su ventaja de tiempo sobre Miika Hokkanen de 16.6s al final de la Leg One a 47.3s para la conclusión del rally.

El debutante del ERC Under 27, Roland Stengg disfrutó de su séptimo lugar, muy lejos de Dominik Brož. El prodigio nacional de ACCR Czech Team sufrió un dramático final de su rallye, saliéndose en dos curvas anteriores a la línea de llegada del SS14 antes de terminar octavo.

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Brož tal vez le había dado su amuleto de buena suerte a Catie Munnings, agregando una margarita a la puerta de su Peugeot 208. A medida que avanzaba el día, dicha margarita comenzó a marchitarse, y al final de la SS14, un sensor defectuoso sugirió que su motor también se estaba marchitando con la temperatura del agua alta. Un espectador empujó colina y ella regresó al servicio para asegurar noveno puesto.