Jari-Matti Latvala un récord entre recuerdos

El Rally de Monaco marcaba el fin de un récord. Carlos Sainz dejaba un pequeño hueco a Latvala, en el escalón más alto de la tabla de rallies disputados(196). En el de Suecia, Sainz bajaba un escalón y Latvala quedaba como el piloto que mas pruebas a disputado (197). 

Si nada raro sucede, Latvala, será el primer piloto en superar la barrera de 200 rallies durante la temporada en curso. El finlandés lo hará acompañado de Miika Anttila, su copiloto, que ya superó esta barrera la pasada temporada. 

Debido a la consecución de este récord, desde el WRC han solicitado a Jari-Matti que haga memoria y rescate los mejores recuerdos acumulados a lo largo de sus 17 temporadas en el campeonato. 

Latvala en el Rally de Suecia 2008 // WRC

El primer recuerdo que le viene a la mente es el Rally de Suecia de 2008. El piloto estrenaba equipo y: «fue mi primera victoria en mi segundo viaje con el equipo BP Ford Abu Dhabi» aunque también se queda con el Rally de Montecarlo del mismo año: «que en realidad fue mi primera prueba con el coche». 

Otro de los grandes recuerdos del piloto finlandés ha sido el de 2014 en casa, en el Rally Neste Oil 2014, donde con problemas mecánicos estuvo peleando hasta el final, y consiguiendo una fantástica victoria: «fue el mejor que he hecho nunca porque tenía una pinza de freno rota. El coche funcionaba con tres frenos y tuvimos una gran pelea con Sébastien Ogier hasta el final, pero logré ganar». 

En 2017 el de Töysä se estrenaba sobre un Toyota y, en Suecia, ocurría lo insperado: «Llegué al inicio de la temporada y no esperaba ganar ningún rallye, así que la victoria fue una gran sorpresa».

Y como no, la primera vez que un piloto sube al cajón, siempre es especial: «Mi primer podio en 2007, cuando terminé tercero en Irlanda con un Ford Focus«. 

Esto son solo unos pocos recuerdos de una carrera que, por el momento, no tiene bandera a cuadros. ¿El récord? para Latvala tiene una importancia relativa y es consciente de que, aunque es difícil, algun dia será igualado o batido: «estoy seguro de que alguien batirá mi récord más tarde, pero puede llevar algún tiempo» aunque lo más probable es que sea por: «alguien de la generación más joven, como Kalle Rovanperä. No creo que necesariamente los mejores pilotos del WRC sigan pilotando dentro de 10 años».