Maurizio Arrivabene: «Charles tiene contrato con Ferrari hasta 2022»

Tras la disputa de los primeros libres en el circuito de Marina Bay, hemos tenido la rueda de prensa de los viernes con la presencia de Maurizio Arrivabene (Ferrari), Gil de Ferran (McLaren), Frederic Vasseur (Sauber) y Gunther Steiner (Haas).

Empezando por el jefe del equipo Ferrari, Maurizio Arrivabene hablaba la decisión de fichar a Charles Leclerc como piloto del equipo de Maranello durante la próxima temporada en la máxima categoría del automovilismo.

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«Es una decisión tomada por mí, en la que hemos tenido en cuenta muchos factores. Esto no tiene nada que ver con el respeto que tengo por Kimi, pero si tienes que pensar en el futuro del equipo, creo que tomamos la decisión correcta para nosotros y para Kimi. El primer error es poner demasiada presión sobre los hombros de Charles.»

«Ferrari firmo con Charles hace tres años. En ese contrato ya diseñamos su futuro en la Fórmula 1, como lo hemos hecho con Giovinazzi. Eso significa que también cambiamos un poco la forma en que organizamos la Ferrari Driver Academy, pero también desarrollamos el talento para el futuro. Entonces, Charles Leclerc no es una gran sorpresa, es uno de los pilotos con más talento que tenemos en la Fórmula 1. Gracias a Dios, es un hombre que creció con nosotros y espero que continúe su carrera con nosotros, al menos hasta 2022 seguro.»

Llegaba el turno de preguntas para Gil de Ferran, donde el jefe del equipo McLaren analizaba los cambios en su alineación de pilotos que tendrá el equipo británico tras confirmarse la llegada de Carlos Sainz y Lando Norris para la próxima temporada.

«Creo que, antes que nada, la carrera de deportiva de Norris ha sido increíble. Ciertamente lo que he podido observar cada vez que él está en el auto es… es natural. Se adapta muy, muy rápido, incluso en condiciones muy complicadas. Muchas veces, Lando está inmediatamente en el ritmo y creo que también mostró un nivel de madurez durante sus actuaciones de Fórmula 2 este año, que ciertamente he estado observando más de cerca.»

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«Ha sido bastante impresionante y nos hizo pensar que es un talento para el futuro. Creo que ciertamente creemos que tiene un tremendo potencial a largo plazo y decidimos contar con sus servicios para 2019. Ciertamente, cada vez que tienes dos nuevos pilotos es una situación más desafiante, porque tienes que aprender cómo son y cómo funcionan.»

«Como equipo, nuestro objetivo es apoyar a los pilotos lo mejor que podamos, teniendo en cuenta sus diferencias. Ciertamente nos tomará un tiempo comprendernos, cómo opera el equipo, cómo operan los pilotos y adaptar ese apoyo individualmente a Carlos y a Lando. Carlos entra en su quinto año de Fórmula 1 y, aunque es muy joven, es un piloto bastante experimentado. Como dije antes, ha demostrado bastante bien contra diferentes compañeros de equipo, así que creo que estamos muy seguros de que tenemos un buena alineación para 2019.»

Por otro lado, Guenther Steiner era preguntado sobre cuando se sabrá los pilotos de Haas en la temporada 2019, y sobre si están teniendo en cuenta el rendimiento de Grosjean y Magnussen en este año. «Espero anunciar los pilotos que vamos a tener en 2019 durante las próximas 2/3 semanas, pero cuando hayamos tomado una decisión lo sabréis en su momento.»

«Tanto Kevin como Romain lo están haciendo muy bien. Creo que estamos funcionando bastante bien este año, en cuanto a coche y pilotos. Tenemos algunos problemas con uno de los pilotos al comienzo del año, pero últimamente creo que estamos en el lugar donde deberíamos estar. Somos un equipo joven, así que no creo que estemos listos para trabajar con un piloto con poca experiencia en F1.»

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Para acabar, Frederic Vasseur era preguntado porque han elegido a Kimi Raikkonen para ser uno de los pilotos de Alfa Romeo-Sauber en la próxima temporada de F1. «Creo que es una gran oportunidad para nosotros tener en Alfa Romeo-Sauber, uno de los tres campeones mundiales que correrán el próximo año. Es una gran oportunidad para el equipo, para la marca, para todos. Sabemos que también somos un equipo bastante joven y necesitamos que alguien lidere el equipo con una gran experiencia y creo que Kimi cumplirá con todas las partes de esto.»