Fórmula 1
Niki Lauda confirma que Mercedes nunca se interesó por Max Verstappen
El inicio de la temporada 2017 para Max Verstappen fue todo menos fácil. Con una larga racha de abandonos por problemas mecánicos y accidentes, su compañero le aventajaba en el mundial de pilotos por buen margen. Esto posteriormente llevo a generar muchas dudas sobre su futuro alrededor del paddock, donde muchos medios lo situaban en equipos como Ferrari y Mercedes.
La demora en la renovación de contrato del piloto holandés con el equipo Red Bull, colmó de rumores el paddock acerca de su futuro destacando una posible llegada a Mercedes, hecho que el equipo austriaco prendió los focos rojos y les obligó a firmar una fuerte cantidad de dinero en el nuevo contrato del joven piloto de 20 años, impidiendo así la, hipotética, contratación con el equipo de Brackley.
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El mismo Verstappen se mostró dubitativo acerca de su futuro en más de una ocasión. Incluso su padre, Jos, presionó mediáticamente en repetidas ocasiones con una supuesta salida de su hijo al final del año, con el fin de presionar al equipo Red Bull con un contrato más cuantioso. Finalmente Max Verstappen firmó su renovación con el equipo austriaco a finales de octubre, por una cantidad de supuestamente, alrededor de 25 millones de euros.
Por su parte, Helmut Marko comentó que a Max el proyecto de Honda le entusiasmo; después de conocer el plan del equipo nipón, así como sus instalaciones, el piloto holandés se mostró motivado ante el nuevo plan de trabajo que tendría Red Bull a largo plazo.
No obstante, el director no ejecutivo del equipo Mercedes Niki Lauda, comentó que el equipo de las tres flechas nunca tuvo ningún acercamiento con el piloto holandés, y considera que Red Bull pudo haber firmado un contrato menos cuantioso.
«Nunca le hicimos una propuesta a Max. Tengo una muy buena con Helmut, por lo que estoy en contacto frecuente con él, e incluso volamos juntos. Hemos hablado de Verstappen y le dije que Red Bull se pudo haber ahorrado una gran cantidad de dinero, ya que nosotros nunca negociamos con él.»