Previa GP Australia: Force India

Se acerca el inicio de la temporada en Melbourne y Force India es uno de esos equipos en los que todo el mundo tiene los ojos puestos encima, y no solo por su cambio de color. El equipo indio acabó la pasada temporada siendo uno de los mejores equipos de la parrilla, cuartos, solo por detrás de Mercedes, Red Bull y Ferrari. Aunque no comenzaron del todo bien la temporada, a partir del GP de España con un nuevo chasis dieron un gigantesco paso hacia delante. 

Esta va a ser la décima temporada de Force India en la Formula 1 y desde entonces, la del 2016 ha sido la mejor. No es de extrañar entonces que este año se espere mucho de un equipo que ha demostrado a todo el mundo que se puede llegar arriba de la tabla de clasificación paso a paso y trabajando duro. Para esta temporada, Force India llega a Melbourne con dos grandes novedades. La primera de ellas es la llegada de un nuevo piloto, el joven francés Esteban Ocon, piloto bajo tutela de Mercedes, en sustitución de Nico Hulkenberg, quien se ha marchado a la escudería Renault. La otra gran novedad es la anteriormente mencionada, un gran cambio estético. La llegada de un nuevo patrocinador a la escudería, BWT, que ha pintado de rosa todo el monoplaza.

SkySports.com

Uno de los pilotos del equipo, el mexicano Sergio Pérez, ha valorado como llega el equipo a la cita inaugural de la temporada: 

«Es importante no distraernos: queremos empezar bien y regresar al ritmo del fin de semana de carrera, y seguir adelante con nuestro trabajo. La pista en sí es muy agradable y es un desafío para conducir porque es casi un circuito urbano. Comienza el fin de semana muy verde y poco a poco se consigue más agarre.»

«Estoy seguro de que podemos hacerlo bien y marcar puntos desde la primera carrera: Australia es un lugar donde todo puede pasar y hemos visto algunas carreras muy impredecibles en el pasado.»

Por su parte, el nuevo piloto de Force India Esteban Ocon, ha explicado como se ha sentido estas primeras jornadas dentro del equipo: 

«El equipo me ha dado una gran bienvenida y me hizo sentir cómodo de inmediato. Me siento muy cómodo con la forma en que trabajamos y siento que esto me ayudará a dar lo mejor de mí en Australia.»

«Creo que hicimos un buen trabajo como equipo durante las pruebas de invierno y también me siento seguro debido a todo el trabajo en el simulador que hicimos durante el invierno.»

Andrew Green, el Director Técnico de la escudería, valora como ve el nuevo monoplaza del equipo indio:

«Al comenzar esta temporada, todavía estamos en una curva de aprendizaje muy empinada con el VJM10. En términos de datos, estamos efectivamente empezando desde cero ya que casi todo lo que teníamos de años anteriores se ha puesto a un lado. La realidad es que sólo hemos tenido un puñado de días de pruebas, en una sola pista y con temperaturas constantes, por lo que habrá una gran cantidad de descubrir sobre el coche y los neumáticos una vez que llegamos corriendo de verdad en Australia.»

Finalmente Vijay Mallya, director del equipo, opina sobre los cambios del equipo para esta temporada y las expectativas para el primer Gran Premio del año:

«Vamos a competir con nuestros nuevos colores por primera vez en Melbourne. BWT nos han dado una librea muy emocionante y han generado un gran zumbido entre los medios de comunicación y los aficionados. El VJM10 se ve impresionante.»

«En cuanto a nuestras expectativas este fin de semana, todavía no es fácil hacer predicciones – incluso después de ocho días de pruebas en Barcelona. La clasificación del sábado nos dará la primera indicación de la verdadera jerarquía. Llegamos a Melbourne sintiéndonos optimistas y seguros.»

Veremos si Force India consigue afianzarse como el primer equipo detrás de los tres grandes y si incluso puede mojarle la oreja a alguno de ellos. Este fin de semana, en Melbourne, veremos el primer asalto.