Técnica: Configuración de los motores pluricilíndricos

En los motores de combustión interna alternativos pluricilíndricos disponibles en el mercado se pueden encontrar diferentes configuraciones en cuanto a la disposición de los cilindros.

Aunque la amplia mayoría de los adictos al mundo del motor conocemos la configuración en línea típica, lo cierto es que existen multitud de disposiciones, las cuales dependerán de diferentes factores. Algunos de ellos son: equilibrado de fuerzas y pares alternativos y giratorios, suavidad de par en el eje (par motor), facilidad de refrigeración, mínima longitud del cigüeñal, peso, área frontal, coste de fabricación, accesibilidad para reparaciones, etc.

Por tanto, no es una tarea fácil conseguir la disposición idónea de los mismos. Además, con el fin de suavizar la marcha del motor, se suelen realizar intervalos de encendido entre cilindros. Este encendido debe ser acompañado del movimiento en fase del cigüeñal y del árbol de levas, lo que aún dificulta más la elección de la configuración/disposición de los mismos. Es más, el cigüeñal no debe generar fuerzas sobre sus apoyos al girar, por lo que se busca que su eje de giro coincida con el eje principal de inercia. Esto puede resultar un quebradero de cabeza para los ingenieros según la disposición adoptada.

Las disposiciones comúnmente utilizadas se resumen en la tabla y figura adjunta.

Limitaciones de cilindros según la configuración adoptada

Disposiciones de los cilindros 

La configuración adoptada también afectará al circuito de refrigeración (ya sea por agua o por aire) y al de lubricación del conjunto, así como al sistema de renovación de la carga. Recordemos que la misión de este sistema es llenar el motor con la máxima masa de aire a plena carga, procurando que el movimiento del aire dentro del cilindro sea el adecuado. Por ende, dependiendo del número de cilindros y de su disposición, la complejidad de este sistema cambiará, al igual que el precio del conjunto.