Toto Wolff: «Esperamos que las temperaturas de la pista sean mucho más cálidas mañana»

Mercedes realizó una sesión de clasificación con un rendimiento que no nos tiene acostumbrados. Las condiciones de la pista hicieron que no rindieran como se esperaban y se quedaran muy lejos de la pole. Esto no les impidió copar la segunda línea de parrilla para mañana domingo, con Valtteri Bottas superando a Lewis Hamilton por segundo Gran Premio consecutivo.

Valtteri Bottas se mostró sorprendido por el rendimiento en China: «Vinimos aquí pensando que estaríamos peleando por la pole position pero desafortunadamente eso estaba fuera de nuestro alcance. Fue una clasificación bastante sencilla y sentí que había sacado todo del coche. Quizás no obtuvimos la temperatura de los neumáticos para la vuelta, pero no creo que hubiera sido suficiente para vencer a los Ferrari. Eso es particularmente decepcionante porque la brecha con ellos es bastante grande«.

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«Definitivamente tenemos trabajo por hacer, pero mañana es un día diferente. Hoy hacía mucho viento y frío, mañana debería ser agradable y soleado. Hemos estado mejorando con los compuestos más duros y comenzaremos la carrera con el blando, así que tal vez podamos usar eso para nuestro beneficio. Es una larga carrera por delante y, como vimos el pasado fin de semana, estará cerca. En el papel, esta pista es más fácil para los adelantamientos que Bahréin, así que espero que mañana podamos compensar lo que perdimos hoy«.

En el otro lado del box, Lewis Hamilton estaba decepcionado con el día de hoy: «Ha sido un día difícil. Empezamos el fin de semana muy bien en las prácticas, pero el coche se nos fue hoy, el ritmo simplemente no estaba allí. Ferrari definitivamente ha mejorado durante el fin de semana, quizás ayer no mostraron su verdadero ritmo, pero hoy fueron rápidos. Estuvimos medio segundo detrás de ellos en la clasificación, por lo que me fui a boxes en mi última vuelta porque sabía que no podía igualar su ritmo«. 

«No va a ser fácil derrotar a Kimi y Sebastian mañana, también son los más rápidos en las rectas, por lo que adelantarles será difícil. Comenzamos en cuarto lugar y voy a tener que luchar desde allí. Debería estar todo más caliente mañana, lo que podría revertir todo en cabeza. Mantendremos la cabeza alerta y seguiremos presionando. Los fans aquí en China son increíbles, espero que sepan que voy a hacer todo lo posible para luchar por ellos mañana».

Toto Wolff ha dado explicaciones al respecto: «Hasta ahora ha sido un fin de semana complejo: en algunas vueltas hemos alcanzado la ventana del rendimiento de los neumáticos justo en la última vuelta de la Q2; pero más a menudo se ha sentido como si estuviéramos persiguiendo esa ventana, especialmente con el neumático ultrablando, en el que hemos carecido de agarre en general. Por otro lado, Ferrari ha sido fuerte en todas las condiciones y en todos los neumáticos, y los resultados de la clasificación de esta tarde lo reflejan».

«Podemos ver una serie de diferencia en las trazadas del GPS y debemos analizarlas cuidadosamente. Esperamos que las temperaturas de la pista sean mucho más cálidas mañana y esperamos haber anticipado ese cambio de la manera correcta con la configuración. Ferrari y nosotros mismos comenzaremos con los neumáticos blandos, que es una variación estratégica de los monoplazas que están detrás de nosotros, y debería proporcionar un ingrediente más para una carrera interesante».

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Finalmente, el jefe de ingeniería de Mercedes, Andrew Shovlin, también analizó la sesión de clasificación: «Las condiciones actuales han sido incluso más frías que ayer y realmente hemos tenido problemas para que los neumáticos funcionen bien. Vimos esto más o menos enseguida en FP3: ambos pilotos informaron que no había agarre y que nos llevaba varias vueltas para llegar a la temperatura óptima. Por el contrario, parecía ser fácil para otros equipos. Hicimos algunos cambios para mejorar la situación para la clasificación, sin embargo, siempre parecíamos estar un paso atrás de Ferrari y no teníamos una respuesta para sus vuelta de la sesión final».

«Pudimos superar la Q2 con el neumático blando y, aunque inicialmente no fue tan fácil como hubiéramos esperado, sí podemos desafiar a Ferrari con la misma estrategia. Para mañana, esperamos cielos despejados, sol y una situación diferente con respecto a la pista y los neumáticos. Este es un circuito donde puedes adelantar y siempre que podamos estar cerca de Ferrari, hay muchas formas en que podemos presionarlos.»

«También vamos a tener que mantener nuestros ojos en Red Bull, que se lució muy consistente el viernes con el ultrablando y podrá tomar riesgos con la estrategia si no hay una amenaza por detrás. Como siempre, nuestro objetivo es ganar y haremos todo lo posible para que eso suceda«.